Er is recent één en ander te doen geweest rond het nieuwe Konijnenvirus. En vooral veel commentaar. De visie van die ene groepering was om de konijnenjacht dan maar volledig te verbieden. Een andere vereniging ging te rade bij de Waalse collega’s en concludeert dat ieder jager het eigenlijk zelf maar moet zien: een afschot helpt tegen de verspreiding van het virus, geen afschot is dan weer duurzaam.
Wij gingen te rade bij onze lokale dierenartsen, bij de UGent. En kwamen terug met goede raad die nuttig is: afschot of niet. Namelijk wat te doen met kadavers van zieke dieren (geschoten of gevonden).

RHD2 is een calicivirus, die resistent is aan desinfecterende middelen en standaard detergenten, de overlevingsduur in de omgeving is ook vrij goed, bij normale kamertemperatuur ongeveer 105 dagen, bij 4 graden loopt dit op naar 225 dagen. Ze kunnen evenwel geen lage pH verduren.

Verbranden zal ervoor zorgen dat alles viruspartikels die nog aanwezig zijn in het konijn uiteraard vernietigd worden. Begraven, dan is er een risico op mechanische overdracht ( d.w.z door andere vectoren, bvb insecten, knaagdieren), die dan eventueel het virus opnieuw introduceren aan gevoelige konijnen.

Nu de essentie, zal de virusplaag verholpen worden door verbranden? De ziekte verloopt acuut, maar je mag het bijna zeker aannemen dat terwijl het geïnfecteerde konijn nog leeft, ook virusuitscheider zal zijn. (bvb in uitwerpselen, algemeen excreties van het konijn zullen het virus bevatten). Contact met deze uitwerpselen door een gevoelig dier zal opnieuw kunnen leiden tot infectie, ook al is het dode dier verbrandt. Om dit te verhelpen, kan je de gezonde populatie vaccineren ( als er 1 een vaccin op de markt is en 2 als dit ook realistisch haalbaar is). Het virus vernietigen in de omgeving van een bos is natuurlijk ook praktisch niet haalbaar. Eventueel een quarantaine, zodat de wilde dieren een jaar lang het domein niet meer kunnen betreden, het virus zal in tussentijd degraderen, en een gezonde populatie zal de ziekte niet meer vertonen. (Is dit ook werkelijk haalbaar?)

Conclusie:
Verbranden zal enigzins helpen, wegens het deels wegnemen van het contact tussen dode en levende dieren, dus de rechtstreekse overdracht zal niet meer mogelijk zijn tussen deze dieren. Vergeet echter niet dat geïnfecteerde konijnen, die nog leven, (of eventueel overleven) wel nog voor rechtstreeks contact kunnen zorgen en zo het virus overdragen.
Om een vaak gestelde vraag te vermijden nog even te vermelden, dat medicijnen tegen virusinfecties ofwel primitief (weinig effectief) ofwel zeer duur zijn. De werking is niet altijd gegarandeerd met 100% effectiviteit. Op het vlak van virale infecties is preventie de regel en niet de curatieve zorg.

En, zorgzaam omgaan met de kadavers, handschoenen aan, kadaver in een plastic zak. Proberen om alle infectieoverdracht te beperken.

Een korte maar interessant brochure – RHD

En een reportage op TV – VTM