Biotope

Reewild n’est pas lié aux vastes forêts ! Il se sent chez lui partout où il peut trouver un abri, de la nourriture, du repos et de la sécurité.
Reewild est un habitant typique de ce que l’on appelle le paysage de parc ou la zone de lisière de forêt. Il préfère s’installer dans des zones où des sous-bois denses et impénétrables alternent avec des champs et des prairies, reliés entre eux par des haies et des remparts envahis par la végétation. Ces biotopes lui offrent la plus grande variété de nourriture. En effet, le chevreuil est un grignoteur très exigeant qui, au lieu de brouter sa nourriture dans une prairie luxuriante, broute des herbes ici et là,

boutons, feuilles, etc. Les glands, les baies, les champignons, les fleurs, toutes sortes de jeunes pousses, etc. sont également consommés avec délectation.
Le cerf s’épanouit le mieux et préfère s’installer là où il peut trouver tout cela. C’est dans le sud de l’Angleterre, où le climat est doux et le sol très calcaire, que l’on trouve des habitats idéaux pour les cerfs. Ce n’est pas pour rien que les plus beaux trophées de cerfs d’Europe y sont obtenus.

Caractéristiques externes

En été, le pelage, appelé robe d’été, est d’une belle couleur brun-rouge. Le poil d’hiver, plus épais, est plutôt gris foncé. La mue de printemps (mai) est assez irrégulière : les poils d’hiver, plus longs, deviennent cassants et se brisent sous l’effet des frottements et des griffures. Cela se produit d’abord au niveau de la tête, du cou et des épaules. A cette période, les chevreuils ont un aspect vraiment négligé. En automne (septembre), la mue est plus rapide et plus discrète. Les poils d’hiver poussent au-dessus des poils courts d’été en quelques jours seulement. Le moment de la mue peut déjà être une aide importante pour s’occuper correctement des chevreuils !
Une règle générale veut que plus un chevreuil est jeune, plus il mue tôt.
Un mâle d’un an aura déjà une dose d’été complète au début du mois de mai. Un vieux mâle aura encore beaucoup de poils d’hiver même au début du mois de juin. Ce même mâle d’un an sera gris à la mi-septembre alors que le mâle plus âgé sera encore complètement roux. Les spécimens faibles ou malades peuvent avoir des difficultés à suivre ce processus et perdront donc leurs poils plus tard. Il en va de même pour les chèvres en lactation, qui ne commencent parfois à montrer leurs poils d’hiver qu’au début du mois d’octobre. La tache blanche qui entoure la région de l’anus, le miroir, est un signe distinctif de la somnolence hivernale. Chez le chevreuil, elle a la forme d’un haricot ou d’un rein. Comme la chèvre porte une mèche de poils supplémentaire sous la tache blanche, le tablier, son miroir a plutôt la forme d’un cœur. Cette différence peut être importante pour distinguer les sexes.
Une autre distinction entre les sexes en hiver est la brosse de la biche.
En été, le miroir est beaucoup plus petit et jaunâtre. La différence entre les sexes a également disparu. Selon les biologistes, ce miroir blanc a une fonction de signal optique pour les congénères. En hiver, les chevreuils se réunissent en groupes plus ou moins importants, appelés sauts. Ils ont un comportement assez social. En cas de danger ou d’agitation, le miroir se déploie, alertant les autres. En cas de fuite, le miroir sert également de balise directionnelle pour les faons.

Comportement social

La connaissance du comportement social des chevreuils est d’une importance capitale pour un chasseur en pâturage dans la gestion correcte de « ses » chevreuils.
Le cerf est un animal qui prend ses distances et qui est individualiste. Ils ressentent tout contact étroit avec des congénères comme plus ou moins désagréable. Il s’habituera plutôt aux perturbations causées par l’homme.Les chevreuils sont assez spécifiques au site. La durée de vie d’un chevreuil dans un biotope forestier ne dépasse normalement pas 1 à 2 km², et son aire de répartition annuelle la moitié au maximum.
Au printemps et en été, cette aire devient encore plus restreinte et les chevreuils, en particulier les mâles, s’installent sur un territoire. À l’intérieur de ce territoire, le chevreuil préfère se déplacer en suivant des itinéraires fixes : les becs.Un chevreuil ne tolère aucun autre chevreuil adulte sur son territoire. Ceux-ci sont immédiatement attaqués et chassés.Dans la classe des mâles socialement matures, il existe un ordre d’âge distinct. Ce sont généralement les plus âgés (4 à 7 ans) qui occupent les meilleurs territoires. La hiérarchie sociale est si bien établie que les combats de territoire sont assez rares : un jeune mâle cède généralement la place à un mâle plus âgé, même s’ils sont de force égale.
Au printemps (avril/mai), un chevreuil délimite son territoire en balayant ses bois contre les arbres et les buissons. Ce faisant, il trace avec ses bois des marques bien visibles dans le sol, le long d’un tronc d’arbre. En même temps, il répand des signaux olfactifs supplémentaires autour de son territoire par l’intermédiaire des glandes olfactives situées entre les sabots postérieurs.

Propagation

A partir de la mi-juin, dans les populations socialement équilibrées, il y a très peu de balayage et de grattage. À l’exception de quelques franchissements accidentels de frontières, la paix armée règne. Pendant cette période, nous ne voyons guère nos chevreuils. La période de repos est utile pour accumuler suffisamment de réserves en vue du prochain rut.
Vers la mi-juillet, une deuxième période d’activité, le rut, commence pour le chevreuil. Elle atteint son apogée vers le 1er août. Sa durée dépend en grande partie des conditions météorologiques.
Le balayage et le grattage augmentent à nouveau, de même que l’agressivité. En général, les chèvres d’un an, les chèvres à oreilles étroites, sont les premières à entrer en œstrus. Les chèvres nourricières suivent ensuite. L’œstrus d’un chevreau dure de 3 à 5 jours. La chèvre essaie d’abord d’attirer un chevreuil par son odeur. Elle utilise également un son de leurre, le couinement. La chèvre couine également pour maintenir le contact avec ses petits.
Si un mâle croise la piste olfactive d’une chevrette en rut, il se met à sa recherche. Les premiers jours, il ne se laisse pas approcher. Cependant, le mâle la suit

partout où elle se trouve. Le point culminant est une véritable chasse au cours de laquelle les deux cerfs trottent et galopent tout près l’un de l’autre. Le mâle tousse et gémit. Il conduit la chèvre, le nez près de l’arrière-train, en sillonnant son territoire, de nuit comme de jour. Chaque fois que la chèvre s’arrête, le mâle essaie de monter sur elle. Mais ce n’est que vers le troisième jour que la chèvre reste définitivement immobile. L’accouplement ou le ferrage ne dure que quelques secondes.
Au bout d’un jour, l’intérêt réciproque diminue. La chèvre retourne éventuellement auprès de ses veaux qu’elle a laissés seuls pendant cette période. Le mâle continue à chercher une nouvelle compagne sur son territoire.

Ce qui se passe après la fécondation est curieux. Il s’ensuit une période de germination. Pendant environ quatre mois, les fœtus restent inchangés dans l’utérus de la biche. Ce n’est que vers la mi-décembre qu’ils commencent à se nicher dans la paroi utérine pour poursuivre leur croissance. Ce phénomène est appelé implantation différée. À partir de ce moment, leur développement se déroule tout à fait normalement jusqu’à la naissance, environ cinq mois plus tard.

Le nouveau-né s’exprime : il reste immobile et recroquevillé pendant une bonne partie de la journée, bien caché dans les hautes herbes et les buissons. Grâce au motif de taches sur son dos, semblable à celui d’un bambou, il est parfaitement camouflé. De plus, il semble dégager très peu d’odeur, de sorte que les renards et autres prédateurs peuvent difficilement le trouver.
Un tel réflexe de pression dure 2 à 3 semaines. Ensuite, le réflexe de fuite sera utilisé en cas de danger.
Après seulement une semaine, les veaux commencent à manger la première verdure. Après environ trois semaines, ils commencent à ruminer. Ils continuent à téter jusqu’en octobre/novembre. Les taches dorsales plus pâles disparaissent progressivement sous les poils d’été qui poussent et ne sont plus visibles après deux mois.

L’altération

La valeur que la plupart des chasseurs attachent aux bois, à la fois chez un chevreuil vivant et ensuite comme trophée, n’est pas du tout proportionnelle à leur signification biologique. Le bois de chevreuil est une arme de camp pour chasser (et non tuer !) les rivaux mâles, ainsi que pour se défendre contre les attaques. Il n’attire pas les chevreuils.
La forme, la couleur et la force d’un bois peuvent varier considérablement d’un chevreuil à l’autre et d’une année à l’autre chez le même mâle.
La forme la plus typique est celle de l’hexamère. Un bois se compose de deux tiges d’environ 25 centimètres de haut, chacune poussant sur une excroissance de l’os antérieur, le bourgeon de rose. Une branche avant ou œil et une branche arrière poussent normalement sur chaque tige. L’extrémité supérieure est appelée branche médiane ou extrémité de la tige. Les baguettes et parfois aussi une partie des branches ont un bourrelet plus ou moins distinct.Une baguette peut aussi ne pas être ramifiée, c’est-à-dire qu’elle peut se terminer par une seule extrémité (spiker ou spear) ou par une extrémité plus une autre branche (vierender ou gafferbok). Si les deux extrémités de la canne sont inégales, un chevreuil est titré en doublant le nombre de uns sur la canne la plus longue : un chevreuil avec deux à gauche et trois à droite est un sixender impair.
Le nombre de uns n’est pas lié à l’âge !