Le caneton est un canard hétéroclite dont la tête marron avec la bande jaune dorée de la crête est particulièrement frappante de loin. Le canard est brun uni et festonné.
Le bec est relativement petit et sert principalement de pincette, c’est pourquoi il ne s’écrase presque jamais. Ce sont de véritables cueilleurs et brouteurs. Ils marchent beaucoup sur terre et surtout dans les prairies sur les rives des grandes et petites eaux. Ils volent et fourragent en groupes relativement importants.
En tant que gibier à plumes, c’est le canard le plus savoureux.