Corneille (Corvus corone corone)

Caractéristiques externes

Oiseau noir mesurant environ 47 cm. avec le bec et les pattes gris foncé. En vol, les 4 premières plumes des mains sont assez éloignées les unes des autres. La corneille émet un son de grattage assez désagréable.

Propagation

Le nid de la corneille est plus petit que celui de la pie. Il est généralement installé plus bas dans un arbre, puis contre le tronc ou une branche épaisse. Après que la femelle a couvé les 6 à 8 œufs bleu-vert mouchetés pendant 19 jours, les petits apparaissent. Ils restent au nid pendant environ un mois. Ils restent ensemble en famille pendant plusieurs mois.

Biotope et alimentation

Les corbeaux ont peu d’exigences en matière d’habitat. On les trouve aussi bien dans les forêts que dans les campagnes. Depuis quelques années, elles apparaissent même dans les villages. Les concentrations sont souvent plus élevées à proximité des fermes d’élevage. Elles y utilisent les tas d’ensilage remplis de maïs. En ce qui concerne les graines, les fruits, les œufs et la viande, il n’y a pas grand-chose que la corneille ne mange pas. On les trouve dans les champs et les pâturages à la recherche d’insectes et d’asticots. Elles causent parfois des dégâts considérables dans les vergers. Elles parcourent les champs à la recherche d’œufs et de jeunes oiseaux qui nichent au sol. Ils n’hésitent pas non plus à manger des animaux morts. Elles sont la terreur des jeunes lièvres, auxquels elles arrachent d’abord les yeux. En bref, ils ne sont guère à l’abri, surtout en plein champ.

Distribution en Flandre

Il n’y a probablement aucun endroit en Flandre où l’on ne voit pas de corbeaux.
Une sous-espèce, la corneille à capuchon (Corvus corone corvix), vit principalement en Ecosse et en Pologne. Il y a quelques décennies, on la voyait souvent ici en hiver. Aujourd’hui, elle n’est plus qu’occasionnelle.

Pie (Pica pica)

Caractéristiques externes

À première vue, la pie est un oiseau noir et blanc. Un examen plus approfondi révèle que certaines parties noires, comme la queue et les ailes, ont un reflet violet verdâtre. La longueur de l’oiseau est d’environ 45 cm. La moitié de cette longueur est constituée par la queue. Le bec et les pattes sont gris. Les deux sexes sont semblables. Les jeunes pies n’ont pas encore les parties brillantes et leur queue est beaucoup plus courte. La pie émet un son assez strident. Elles sont connues comme des oiseaux “intelligents ».

Propagation

Le grand nid en forme de dôme, muni d’un toit, est souvent construit dès le mois de février. Il est généralement situé au sommet d’un grand arbre comme un peuplier. Il contient 5 à 8 œufs bleus que la femelle couve pendant 19 jours. Les jeunes volent à l’âge de 4 semaines et restent avec les parents jusqu’en septembre. Les pies mènent une vie monogame.

Biotope et alimentation

La pie n’est pas un véritable oiseau forestier. Elle préfère les campagnes semi-ouvertes. On la trouve souvent à proximité d’une ferme. Surtout s’il y a des arbres plus hauts où elle peut faire son nid. Depuis quelques décennies, on la trouve également partout dans les villages et les villes et le long des routes. Cela est probablement lié à l’approvisionnement en nourriture. Les gens laissent beaucoup de nourriture derrière eux et conduisent les animaux à la mort sur les routes. La pie opportuniste en profite. Outre les charognes, la pie mange toutes sortes d’invertébrés, mais au printemps, elle se nourrit surtout d’œufs et d’oisillons. Elle fouille tous les buissons et les haies et est la terreur des petites espèces d’oiseaux. Plus tard dans l’année, elle mange aussi des fruits.

Prédateurs

Il arrive que des pies soient capturées par des faucons ou des faucons pèlerins. Les jeunes pies qui ne peuvent pas encore bien voler sont parfois victimes des chats. Bien que la pie se nourrisse souvent le long des routes, le nombre de victimes de la circulation est remarquablement faible.

Distribution en Flandre

La pie est assez commune dans toute la Flandre. Cela ne devient évident que lorsqu’elles commencent à se regrouper à partir du mois de septembre.

Choucas des tours (Corvus monedula)

Caractéristiques externes

Le choucas des tours est un oiseau noir avec une tête grise et des pattes et un bec gris. La poitrine et le ventre sont gris foncé. Avec ses 33 cm de long, il est un peu plus petit que les autres espèces. Comme pour toutes les espèces de corbeaux, les sexes sont semblables. En vol, les bandes sombres sous les ailes sont bien visibles. Son son est un “gazouillis » clair que l’on peut entendre de loin.

Propagation

Le choucas préfère également vivre en colonies. Ses nids sont construits dans les cheminées, les creux d’arbres, les vieux bâtiments et les clochers d’églises. Ce dernier lui vaut le nom de corbeau d’église dans certaines régions. La femelle pond 3 à 7 œufs tachetés et les couve pendant 18 jours. Pendant l’incubation, elle est nourrie par le mâle. Les jeunes choucas peuvent voler au bout d’un mois. Les choucas sont monogames

Biotope et alimentation

De nos jours, presque chaque village possède une colonie de choucas. Souvent, les habitants n’en sont pas ravis, car ils causent de nombreuses nuisances. Ils laissent des fientes et bouchent surtout les cheminées. Pour qu’il y ait une colonie, il faut qu’il y ait suffisamment de champs et surtout de pâturages dans les environs. Les pâturages ne fournissent pas seulement les invertébrés nécessaires, mais comprennent généralement des fosses à maïs. Comme la corneille, le choucas n’y est pas hostile. Les fruits font également partie de leur menu. Pendant la période où ils ont des petits, les choucas sont également à la recherche d’œufs et de jeunes oiseaux. On peut parfois voir des choucas sur le dos d’un mouton. Parfois parce qu’ils ont besoin de laine pour leur nid, parfois pour chercher les poux du mouton.

Prédateurs

Les choucas sont non seulement victimes de l’épervier et du faucon pèlerin, mais aussi parfois de l’épervier. En outre, ils doivent craindre les chats qui s’emparent parfois des jeunes choucas. L’honorable maître de maison qui allume sa cheminée peut aussi leur causer des problèmes. Le plus souvent, c’est le contraire qui se produit.

Distribution en Flandre

La population de choucas a énormément augmenté au cours des 30 dernières années et semble continuer à s’accroître. Il y a encore peu de villages en Flandre qui n’ont pas de colonie de choucas. Le choucas fait partie des espèces de corbeaux protégées.

Corbeau (Corvus frugilegus)

Caractéristiques externes

Avec une longueur de 46 cm, le corbeau freux est légèrement plus petit que la corneille. Il a à peu près le même plumage, mais une différence notable est la tache nue autour de la base du bec et la brillance des plumes. Les sexes sont semblables. Le son est beaucoup plus aigu et clair que celui de la corneille. Lorsqu’ils sont réunis en colonie, c’est une cacophonie de sons. Les juvéniles ressemblent beaucoup aux corneilles en raison de l’absence de la tache dénudée près du bec.

Propagation

Comme les corbeaux freux forment une colonie, ils ont besoin de plusieurs arbres pour faire leurs nids. Néanmoins, on peut parfois observer 10 nids dans un seul arbre. Le nid ressemble à celui de la corneille, mais il est construit au sommet d’un arbre. Les nids sont construits au début du printemps. La femelle couve les 3 à 5 œufs bleu-vert avec des points, pendant 19 jours. Les parents transportent de la nourriture pour les jeunes dans une poche de gorge. Les jeunes s’envolent au bout d’un mois. Les corbeaux freux vivent en monogamie.

Biotope et alimentation

Comme les corbeaux freux ont besoin d’arbres, on les trouve souvent dans les parcs. Ce sont de véritables oiseaux de la campagne. On les voit souvent fourrager en masse dans les prairies ou les champs. Bien qu’ils ne dédaignent pas un œuf, ils ne le cherchent pas vraiment. Ils aiment manger des graines, ce qui cause parfois des dégâts aux cultures agricoles. Elles se nourrissent principalement d’insectes, de vers et d’escargots.

Prédateurs

Dans certaines régions, ils sont parfois la proie de l’épervier et du faucon pèlerin. Autrement, ils n’ont pas grand-chose à craindre. Les jeunes corbeaux freux sont également relativement à l’abri des prédateurs en restant dans une colonie. Le plus grand danger pour les oiseaux est généralement constitué par les poisons agricoles ingérés avec la nourriture. Les hivers rigoureux peuvent également leur causer des difficultés.

Distribution en Flandre

Le nombre de corbeaux freux en Flandre est assez élevé. Cela n’est pas très visible car ils sont concentrés en colonies de plusieurs centaines d’oiseaux. Le corbeau freux n’est pas un oiseau nuisible et appartient à l’espèce protégée des corbeaux.

Corbeau (Corvus corax)

Caractéristiques externes

Avec ses 64 cm de long, le corbeau est le plus grand oiseau chanteur d’Europe. Il est entièrement noir et son plumage présente des reflets bleus à verts. Chez le corbeau, les deux sexes sont égaux. Il se distingue de la corneille noire par sa taille, sa tête lourde, son bruit et son battement d’ailes plus lent interrompu par des vols planés. Bien qu’il ne soit pas audible à cause de son cri de corbeau, il appartient à l’ordre des oiseaux chanteurs.

Propagation

Dans nos régions, le corbeau monogame construit son nid dans un arbre. Ailleurs, il est souvent dans les anfractuosités des rochers. Dès le mois de mars, 4 à 6 œufs bleu verdâtre avec des taches brunes sont pondus. La reproduction est assurée par la femelle qui est approvisionnée en nourriture par le mâle. Les jeunes restent au nid jusqu’à l’âge de 5 à 6 semaines. Ils ont une couleur brun foncé.

Biotope et alimentation

Le corbeau est un oiseau de paysages variés. Montagnes, forêts avec landes, ou terres agricoles variées. Il est important qu’il y ait peu de perturbations humaines. En ce qui concerne la nourriture, le corbeau est loin d’être difficile. Appâts, insectes, amphibiens, œufs, oiseaux, mammifères, graines et fruits, tout peut lui servir. Avec son grand bec puissant, il est même capable de tuer un mammifère de la taille d’un lièvre.

Prédateurs

Avec nous, le corbeau n’a pratiquement rien à craindre des prédateurs. La menace qui pèse sur lui vient donc presque exclusivement de l’homme. La consommation d’animaux empoisonnés et les persécutions ont été son lot pendant des siècles.

Distribution en Flandre

Jusqu’au 19ème siècle, le corbeau était présent en nombre limité dans notre pays. Dans la première moitié du 20e siècle, il a disparu de Belgique. Après sa réintroduction il y a quelques décennies, on compte à nouveau quelques dizaines de couples nicheurs. On ne s’attend pas à ce qu’il y ait un jour un grand nombre de corbeaux. Le corbeau appartient à l’espèce protégée des corneilles.

Geai (Garrulus glandarius)

Caractéristiques externes

Le geai est peut-être la plus belle des 5 espèces de corbeaux. Son corps rose brunâtre de 33 cm est orné sur l’épaule de plumes bleu vif. La queue, l’extrémité des ailes et une bande de gorge sont brun foncé. La gorge, une partie de l’aile et le croupion sont blancs. Il possède une autre crête rayée pour couronner le tout. Le vol est ondulant comme celui des pics. Autant l’oiseau est beau, autant son cri rauque et perçant est laid. Dans une forêt, il est généralement le premier à avertir par son cri qu’un danger menace.

Propagation

Le geai fait un nid plutôt désordonné dans un arbre. Au printemps, il effectue une sorte de parade nuptiale. Les 5 à 7 œufs sont couvés par la femelle pendant 14 jours. Les jeunes, dont les deux parents s’occupent, sont prêts à voler après seulement 3 semaines. Ils restent ensemble en tant que famille jusqu’à la fin de l’été. Les geais vivent en monogamie.

Biotope et alimentation

Il y a une trentaine d’années, le geai était encore répertorié dans les guides ornithologiques comme un oiseau forestier timide. Il préfère toujours les forêts, mais on le trouve désormais aussi dans les parcs des zones urbanisées. Il reste un oiseau plutôt timide et surtout très observateur. Le geai aime apparemment manger des glands. Il en fait même des réserves pour l’hiver. D’autres noix, graines et fruits lui servent également de nourriture. De plus, il mange de nombreux insectes, asticots, vers, etc. Il ne dédaigne pas non plus les charognes. Au printemps, il est un redoutable prédateur des œufs et des oisillons des petits oiseaux.

Prédateurs

Comme le choucas, le geai est parfois la proie de la buse, du faucon pèlerin et de l’épervier. Il arrive aussi que les œufs ou les jeunes soient victimes de la martre des pins ou d’un écureuil.

Distribution en Flandre

Alors que le geai était un oiseau plutôt rare il y a un demi-siècle, il est aujourd’hui devenu courant. En Flandre, rares sont les forêts et les parcs où l’on ne trouve pas une ou plusieurs bandes de geais. Certaines années, de nombreux oiseaux du nord arrivent en hiver.