Biotope

Un bon biotope doit répondre à trois besoins vitaux : la nourriture, le logement et le repos. La perdrix est un habitant du fond. La perdrix aime les champs ouverts, tout au plus traversés par des haies, des lisières de bois ou quelques buissons épars. Son biotope de prédilection est constitué de terres arables, entrecoupées de prairies peu nombreuses, de quelques lisières de bois et de quelques digues dans lesquelles vivent surtout des fourmis. Elles préfèrent se promener à la recherche de graines parmi les betteraves fourragères mal fertilisées et trop éloignées les unes des autres. Les champs de pommes de terre insuffisamment traités contre les mauvaises herbes et les parasites abritent parfois déjà les perdrix de la région.
A la naissance, les poussins de perdrix sont insectivores : ils ne pèsent alors que quelques grammes et doivent devenir des oiseaux adultes dans un laps de temps très court – 12 à 14 semaines. Pour cela, ils ont besoin d’une nourriture très riche, essentiellement animale. Sans cette nourriture animale, ils meurent de faim pendant les deux ou trois semaines qui suivent l’éclosion. Les oisillons sont si fragiles que 80 % d’entre eux meurent au cours des deux premières semaines de leur vie.

Caractéristiques externes

La perdrix est un volatile grisâtre qui peut être transformé en un savoureux morceau de viande de gibier. C’est un petit oiseau trapu dont le plumage est dominé par le gris et le brun. La “face » est brun-orange, le cou et la poitrine sont gris, le dos et les ailes sont bruns et la queue est brun-rouille. Sur la poitrine se trouve une tache brune en forme de fer à cheval, qui est généralement plus évidente chez le coq, mais qui ne constitue pas encore une caractéristique sexuelle fiable. Les couvertures alaires permettent de faire une distinction nette entre les sexes : chez la poule, elles présentent des rayures transversales, chez le coq, elles sont absentes. Dans le plumage juvénile, la couleur brune prédomine. Contrairement aux adultes, les jeunes oiseaux ont des pattes jaunes plutôt que grises, des plumes de vol externes pointues plutôt qu’arrondies et un bec sombre. Le coq et la poule mesurent en moyenne 30 centimètres de long. Le coq est en moyenne légèrement plus clair que la poule.

Propagation

Les perdrix sont monogames. Cela est dû en grande partie au comportement jaloux de la poule, qui veille à ce que tout rival pénétrant sur le territoire soit éliminé sans ménagement. Au printemps, le coq se met soudain à exécuter une sorte de danse de la joie. Il décrit alors un grand arc de cercle autour de sa poule, tous deux partent comme pour un vol nuptial sur les ailes, mais le coq tourne à nouveau autour de l’objet de sa convoitise. Parfois, le coq effectue même un court vol circulaire sur les ailes, une aile touchant presque le sol.
Lorsqu’il atterrit, il se dirige vers sa poule, qui s’assoit en position voûtée, la queue légèrement relevée, et le coq lui donne un coup de pied. Il y a alors un bref soulèvement des plumes, comme pour les ramener dans le giron. Pendant la parade nuptiale, les deux oiseaux émettent des roucoulements.
Ensemble, ils cherchent un site de nidification, de préférence dans un endroit où il y a de l’herbe ancienne. Presque chaque jour, la poule pond un œuf brun-olive ou gris-vert clair dans un trou peu profond, tapissé de quelques touffes et brins d’herbe. Au bout de 23 à 24 jours, les poussins éclosent. Les perdrix nouveau-nées mesurent à peine quatre centimètres. Une végétation dense et humide ou un couvert est un obstacle presque insurmontable pour ces oisillons.Après quelques semaines, les oisillons peuvent déjà se déplacer un peu en volant. À l’âge de dix semaines, les perdrix sont prêtes à voler.
La saison de ponte atteint son apogée vers la mi-mai.