La couleur du canard est similaire à celle du canard souchet, mais son énorme bec en forme de spatule attire l’attention. Il est brun chez le canard mais noir brillant chez le caneton.
Les canards souchets ont un corps plus léger que le canard souchet et leurs ailes plus pointues semblent être construites un peu plus en arrière. Ils volent avec plus de dextérité, leurs virages et leurs incursions sur l’eau sont plus rapides. Sur l’eau, le canard multicolore est visible de très loin et ressemble à un tadorne. Le canard souchet recherche généralement les eaux peu profondes comme les prairies inondées où il se nourrit de toutes sortes de plantes et d’animaux aquatiques en bavant.