L’oie rieuse est nettement plus petite que l’oie des roseaux. Elle ne se reproduit pas dans nos régions mais y séjourne en tant que visiteuse hivernale.
Sauf chez les jeunes oiseaux, les bandes sombres ou noires sur le ventre sont un signe distinctif.
L’oie rieuse est un oiseau bruyant et son cri clair, presque rieur, est reconnaissable lorsqu’elle vole haut dans les airs. Au sol, elles discutent bestialement entre elles. L’oie rieuse tire son nom de son signe distinctif : l’anneau blanc à la base du bec qui ressemble à un cola. Les jeunes oiseaux n’ont pas encore cette cola.