Caméras thermiques : voir la faune à travers les arbres

Les caméras thermiques sont probablement la technologie la plus innovante que notre industrie ait connue au cours des dernières décennies. Alors qu’il était très cher au début, il devient de moins en moins cher alors que la qualité continue de monter en flèche. Vous ne payez pas plus cher pour une image thermique de qualité supérieure que pour une lunette de visée du segment supérieur. Ces derniers deviennent souvent plus chers, bien qu’à mon avis les innovations et les améliorations soient marginales.

De plus en plus de chasseurs trouvent donc leur chemin vers ce nouvel outil pratique qui peut être un atout pour de nombreux chasseurs dans le suivi et la sélection corrects du bon tir, mais peut également contribuer à la sécurité de tous. Néanmoins, il restera probablement difficile pour de nombreux chasseurs de voir la forêt pour les arbres et de sélectionner la bonne image thermique. Comme pour les lunettes de visée, plus cher n’est donc pas toujours plus adapté.

A la demande de hunting.be et Lahoux Optics , j’écris cet article pour vous. J’espère qu’il s’agit d’une ligne directrice objective qui vous fournira de manière concise toutes les informations dont vous avez besoin pour faire attention lors de vos achats. Par souci d’exhaustivité, je tiens à mentionner que je travaille moi-même pour un grossiste en chasse et en sports de tir où nous distribuons Lahoux Optics dans le Benelux. Néanmoins, j’ose dire que dans cet article, je suis aussi objectif que possible, le meilleur conseil que je puisse vous donner est qu’il est préférable de tester et de comparer autant d’appareils que possible dans les mêmes conditions.

Le cadre légal en Belgique n’autorise que les caméras thermiques qui sont tenues dans la main et lorsqu’il n’y a aucune possibilité que la même caméra thermique puisse être positionnée sur votre arme afin de l’utiliser comme lunette de visée. C’est dans ce cadre juridique qu’il faut jouer, sinon vous courez un grand risque car la possession de lunettes de visée amplificatrices est interdite, cf. Le silencieux que l’on peut placer sur un .22 LR par exemple.

Par expérience, la première question que vous devriez poser à quelqu’un pour choisir la bonne image thermique est la suivante : à quoi voulez-vous utiliser cet outil ? Posez-vous cette question avant de poursuivre votre lecture. S’agit-il surtout de voir s’il y a quelque chose là-bas ? Ou voulez-vous être en mesure de déterminer exactement de quoi il s’agit ? S’agit-il de petit gibier ou aussi de gros gibier. Voulez-vous principalement regarder à de courtes distances ou avez-vous un vaste terrain de chasse où vous aimez regarder à des centaines de mètres ? Est-ce principalement pour l’observation ou vraiment un outil que vous voulez utiliser en position assise ? En fonction des réponses, vous vous retrouvez avec un appareil différent.

Avec une caméra thermique, la partie infrarouge du spectre électromagnétique est en fait observée. Le spectre infrarouge est constitué de l’infrarouge à ondes courtes (SWIR) qui s’étend de 0,5 à 2,5 micromètres (μm). L’infrarouge à ondes moyennes (MWIR) de 3 à 5 μm et l’infrarouge à ondes longues (LWIR) de 7,5 à 14 μm. Le LWIR (aussi appelé infrarouge à ondes longues) est particulièrement intéressant pour les chasseurs car il concerne le rayonnement thermique émis par les mammifères. Nous ne voyons pas la chaleur que différentes sources telles que les animaux rayonnent à l’œil nu. Cependant, l’appareil photo peut les détecter et les convertir en une image qui nous est visible/lisible, pour ainsi dire. Tout comme vous devez apprendre à lire une langue, c’est également le cas de l’image que vous obtenez à l’écran grâce à la caméra thermique. Par conséquent, assurez-vous de vous entraîner à lire quelque chose au début que vous pouvez également vérifier avec, par exemple, vos jumelles. À long terme, il vous sera beaucoup plus facile de lire ce que vous voyez réellement sur votre écran.

Ici, j’aimerais prendre un moment pour réfléchir au fonctionnement d’une caméra thermique. En faisant cela, nous allons nommer quelques parties sur lesquelles nous nous concentrerons plus tard. Ces pièces jouent un rôle crucial dans les caractéristiques de ces appareils et dans le bon choix pour vous.

Une caméra thermique se compose de :

1. une lentille qui capte, regroupe et projette les rayons de chaleur
2. un capteur (détecteur) avec
3. processeur d’image intégré qui utilise certains logiciels (et les choix pour certains algorithmes) pour convertir l’image en impulsions électriques qui sont transmises à
4. L’écran où une image visible à l’œil humain est créée.
5. Enfin, il y a le logement dans lequel tout est emballé.

L’objectif est généralement fabriqué à partir d’un semi-métal aux propriétés semi-conductrices, en particulier le germanium (GE). En effet, le germanium laisse passer les rayons infrarouges, ce qui n’est pas le cas du verre optique ordinaire que nous utilisons dans nos lunettes de visée et nos jumelles. Cela montre également pourquoi vous ne pouvez pas voir à travers le verre avec une image thermique. Tout comme pour les optiques traditionnelles, ces verres sont également pourvus d’un traitement spécial. L’objectif doit donc capturer le rayonnement infrarouge des objets que nous regardons, puis le laisser tomber sur le capteur situé derrière lui.

Tout comme pour les jumelles et les lunettes de visée, plus le diamètre de l’objectif est important et donc plus la distance focale est grande, plus vous pouvez observer loin, plus vous pouvez agrandir tout en maintenant la qualité d’image. Mais cela fait également que votre champ de vision devient plus petit, de sorte que vous voyez moins à une distance plus courte. Plus l’objectif est grand, plus l’appareil photo est cher. Un grand objectif fonctionne bien en champ ouvert où vous souhaitez vous adresser à une plus grande distance, tandis qu’un objectif plus petit fonctionne bien dans une forêt dense.

Pour info : plus l’ouverture est grande, plus les radiations entrantes sont importantes. Il n’y a pas mieux que f/1.0, à f/1.5 il y a moins d’informations disponibles. Ensuite, vous pouvez avoir beaucoup de Netd, l’objectif limite les performances.

Choisissez donc le bon objectif en fonction de l’objectif que vous souhaitez atteindre.

Plongeons maintenant sous le capot et jetons un coup d’œil au moteur/cœur de la caméra thermique, en particulier au détecteur. Le rayonnement infrarouge pénètre donc à travers notre objectif et se retrouve sur le capteur. Le capteur convertira à son tour ces rayons en impulsions électroniques qui formeront ensuite une image compréhensible pour nous sur l’écran.

Lorsque l’on parle du capteur, il y a certains termes et aspects techniques que nous devons prendre en compte, car ils détermineront en fin de compte la qualité de notre image. Plus précisément, il s’intéresse à la résolution, au pas de pixel, à la fréquence et à la sensibilité du capteur.

Résolution:

La résolution du capteur est exprimée en pixels comme la largeur et la hauteur du capteur. Les pixels sont les éléments sensibles qui composent le capteur. Plus il y a de ces éléments, plus le champ de vision est large. À une très faible résolution, il y a trop peu de pixels pour obtenir une image belle et détaillée. L’image du capteur plus petit est mise à l’échelle numériquement. L’image (La résolution) d’un Vox de 640 x480 sera donc meilleure que celle d’un Vox de 240 x 180. Mais par souci d’exhaustivité, nous devons mentionner qu’il existe plusieurs fabricants de capteurs. Il existe différentes méthodes d’édition d’image entre les fabricants de capteurs, et ce dernier est responsable de 80 % de la qualité de l’image. Cela joue donc également un rôle et n’est pas toujours connu pour tous les appareils. C’est pourquoi il est préférable de tester ce qui est bon pour vous dans votre situation.

Pas de pixel :

Il y a une certaine distance entre deux pixels, plus elle est petite, plus ils sont proches l’un de l’autre et plus l’image est nette. Plus le pas de pixel est petit, plus il y a de pixels à l’intérieur de la surface de notre capteur et plus la résolution totale est importante. Les meilleures visionneuses d’aujourd’hui ont un pas de pixel de 12 microns, 17 microns est universellement accepté. Un avantage supplémentaire d’un pas de pixel plus petit est que les jumelles peuvent devenir plus compactes et que la consommation d’énergie diminuera. C’est le chiffre le plus important en matière de netteté de l’image. Avec la distance focale de l’objectif, cela détermine le DRI. (donc pas le nombre total de pixels)

Simplement, plus le PP est petit, plus vous pouvez voir loin.

Images par seconde Hz. :

Le capteur rafraîchit continuellement l’image. Le rafraîchissement se produit à une certaine fréquence exprimée en Hz (Hz). Notre cerveau/œil reconnaît ici les images en mouvement dans un mouvement fluide à partir de 24/25 Hz. Une fréquence plus élevée n’offre pas une meilleure expérience de mouvement. Un Hz beaucoup plus élevé n’est donc qu’un bel argument marketing, mais n’y contribue pas beaucoup.

Sensibilité du capteur :

La sensibilité du capteur ou parfois du NETD (qui signifie Noise Equivalent Temperature Difference) est également importante. Nous les représentons en millikelvin (mK). Lors de l’enregistrement des vagues de chaleur, nos jumelles enregistrent à la fois les vagues de chaleur utilisables et le bruit. Le bruit rend plus difficile pour le capteur de faire une image plus nette. Une valeur NETD plus faible garantit qu’il y a moins de bruit. Un NETD plus faible montrera en effet de petites différences de chaleur, mais l’effet est limité.

Chez les oiseaux, par exemple, ils sont très bien isolés par les plumes. Cela joue un rôle plus important. La tête des oiseaux, en revanche, est plus facile à voir en raison de moins d’isolation. Tout comme pour un chevreuil, les stolons sont souvent clairement visibles en raison de toutes les coulées de sang qui le traversent.

Quand il pleut, il y a autre chose en jeu. Il y a souvent tellement d’eau qui descend et il y a souvent tellement d’humidité dans l’air que l’environnement est très rapidement réduit (en raison de la bonne conduction thermique et de l’absorption de l’eau) à presque la même température.

Dans ce cas, l’emballage des plumes d’une perdrix, par exemple, est encore plus refroidi. N’oubliez pas qu’il a moins d’effet sur la perdrix car il est si bien isolé. Il y a moins de temps pour refroidir le corps, il n’y a donc pas beaucoup de différence avec et sans eau. Théoriquement, le NETD inférieur devrait en effet rendre plus visible la chaleur supplémentaire minimale des plumes, mais comme il y a aussi beaucoup d’humidité entre l’appareil photo et l’oiseau, cette différence minime sera également « filtrée ».

Algorithmes logiciels

Il est important de comprendre que les rayons infrarouges capturés par le capteur via un processeur d’image intégré qui utilise certains logiciels convertissent l’image en impulsions électriques. Ces impulsions électriques sont envoyées à l’écran où nous finissons par les voir comme une image compréhensible. Le choix fait par chaque fabricant aura donc un effet sur le résultat final tel que vous pouvez le lire à l’écran. Par exemple, un fabricant ne peut se concentrer que sur l’objet et moins sur l’arrière-plan.

Il est donc important de tester différentes caméras thermiques dans les mêmes conditions. Ce que j’aime à Lahoux, par exemple, c’est que je peux bien m’orienter sur les arbres derrière mon but. Par exemple, j’ai pu localiser avec précision un cerf que je n’avais pas vu avec les jumelles grâce à l’arrière-plan où un certain arbre se détachait joliment. En me concentrant sur cet endroit précis pendant une vingtaine de secondes par la suite, j’ai finalement pu m’adresser au cerf. Sans le choix de Lahoux de le montrer clairement aussi, j’aurais probablement eu du mal à retrouver mon cerf par la suite avec les jumelles. (Le chevreuil se tenait à la lisière d’une forêt dans un morceau de grain biologique avec de nombreuses autres herbes de sorte que seule la tête était visible.)

D’autres fabricants choisissent d’afficher l’image lumineuse et dure avec beaucoup de contraste. Le résultat est que l’animal/la source de chaleur se démarquera bien, mais que les environs sont presque impossibles à voir. Cela se produit parce que l’algorithme repousse les médiums (les tons moyens) dans ce cas.

Il est donc spécifiquement nécessaire de mettre à côté de jumelles ayant les mêmes spécifications techniques ou même des spécifications légèrement différentes pour voir ce que vous préférez.

Il en existe différents types. Plus l’écran est bon, meilleure est l’image. Plus il y a de pixels (et de petites) pixels à l’écran, mieux c’est.

Auparavant, il ne s’agissait que d’écrans LED, puis (F)lcos était un grand pas en avant et maintenant la meilleure chose est, l’Oled. Les images s’affichent encore plus nettes et inaltérables avec Oled.

Je tiens également à mentionner que vous pouvez régler l’écran plus clair ou plus sombre et qu’il est préférable de le régler au même niveau lorsque vous comparez les téléspectateurs. Sinon, cela pourrait influencer à tort votre évaluation.

Je voudrais m’attarder un instant sur le logement. En plus de la résistance à l’eau et aux chocs, la forme et le poids sont également importants. Le boîtier vous permet bien sûr d’utiliser votre appareil photo dans toutes les conditions météorologiques (s’il est suffisamment étanche). Mais il vous permet également de transporter l’appareil photo facilement, autour du cou ou dans une poche de veste. De plus, un outil supplémentaire signifie également un poids supplémentaire. De plus, l’utilisation doit être intuitive. C’est-à-dire que vous avez probablement encore un pistolet et des jumelles avec vous et donc seulement 1 main libre. Ensuite, l’appareil photo doit être dans une bonne position et vous devez effectuer les fonctions les plus essentielles telles que la sélection des couleurs, la mise en veille et le zoom de manière très intuitive et facile. Un bouton de fonction rapide est alors à portée de main. Se débattre dans le menu n’aide pas lorsque vous voulez collecter des informations rapidement. De plus, l’autonomie de la batterie est également importante si vous voulez rester assis toute la nuit. Là, vous devez vous demander si vous optez pour une batterie que vous pouvez remplacer ou non. Vous pouvez également compenser ce dernier en vous connectant à une banque d’alimentation. Une batterie remplaçable doit également être rapide, facile et surtout silencieuse à remplacer dans l’obscurité.

Ce sont tous des aspects que vous devez prendre en compte lorsque vous souhaitez acheter une image thermique. Les deux derniers que vous devriez prendre en considération à mon avis sont la disponibilité et le service après-vente. Nous aimons travailler avec Lahoux Optics, par exemple, car nous obtenons toujours des délais de livraison raisonnables chez Lahoux. C’est-à-dire que lorsque vous allez commander un nouvel appareil, il ne vous faudra pas des mois avant de l’avoir et donc certainement aucun meilleur modèle n’est sorti à un prix inférieur. C’est peut-être le cas, étant donné qu’il évolue assez rapidement avec l’imagerie thermique en termes de prix et de technologie. Enfin, il est également intéressant pour le client final que le support soit également là lorsque vous avez un problème avec votre caméra thermique. Ici, Lahoux Optics a l’avantage d’avoir un service de réparation compétent aux Pays-Bas qui répare tous les problèmes pour le client en un rien de temps.

Voici donc une introduction, espérons-le, pas trop difficile qui vous permettra de répondre aux questions nécessaires par vous-même lorsque vous voudrez acheter vous-même une caméra thermique. Même si la technologie évolue, ce guide vous aidera normalement à faire le bon choix. Comme au début de notre histoire, je tiens à souligner à nouveau qu’il est préférable de tester différentes marques dans les mêmes conditions. Ce n’est qu’alors que vous remarquerez ce qui vous convient vraiment.

Salutations,

Tom